1. Campo de Criptana

1. Albaicín Criptano.
2. Molinos de Viento de Campo de Criptana
3. (Infanto, Sardinero, Burleta).

El punto de partida de la ruta de Ciudad Real es Campo de Criptana, donde la imagen más característica son esos molinos de blancas fachadas como aquellos contra los que Don Quijote cargó, creyéndolos gigantes. Estos Molinos de Viento están declarados Bien de Interés Cultural, por lo que su visita es obligada.

Cerca, descubrirás el Albaicín Criptano, un barrio de estrechas calles y singulares pendientes. Aprovecha para dar un paseo y sacar algunas fotos, no te arrepentirás.

2. Argamasilla de Alba

1. Casa Cueva de Medrano.
2. Castillo de Peñarroya (s. XII).
3. Presa del Embalse de Peñarroya.
4. Casa del Bachiller Carrasco.
5. Iglesia de San Juan Bautista (s. XVI).

En un lugar de La Mancha, cuyo nombre jamás olvidarás, fue encarcelado un famoso escritor. Argamasilla de Alba es uno de los municipios que reclaman ser el pueblo del cual partió el famoso hidalgo Don Quijote de La Mancha.

Podrás conocer la Casa Cueva de Medrano, la prisión donde tradicionalmente se cree que Cervantes comenzó a escribir El Quijote. Además, a 12 kilómetros, encontrarás el Castillo de Peñarroya, junto a la Presa del Embalse de Peñarroya, un lugar de gran belleza escénica.

3. Ruidera

1. Hundimiento de Ruidera.
2. Parque Natural de las Lagunas de Ruidera.

Continuando con el viaje llegarás a Ruidera, localidad ubicada en la comarca del Campo de Montiel. Este pueblo está ubicado junto a uno de los conjuntos lacustres más bellos de la Península Ibérica, El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. Pero antes de dirigirte a las lagunas, descubrirás su salto de agua; conocido como el Hundimiento de Ruidera. Esta pequeña cascada tiene un acceso a pie desde el cementerio de la localidad.

Ahora sí, podrás disfrutar de las conocidas Lagunas de Ruidera. Cualquier orilla es buena para admirar su belleza esmeralda, rodéalas y ve parando para sacar algunas fotos; la luz se refleja en el agua de una manera especial, dejando patente que su fama no es infundada.

4. Villanueva de los Infantes

1. Plaza Mayor.
2. Iglesia de San Andrés (s. XVI).
3. Casa Rectoral.

La última parada del día es Villanueva de los Infantes, donde Don Quijote y Sancho Panza reciben a los visitantes en la Plaza Mayor del pueblo, además dentro de su bello conjunto monumental encontrarás la Iglesia de San Andrés y su Casa Rectoral.

Sus calles, rebosantes de historia, tienen un aire especial al caer la noche gracias a su iluminación. Cabe mencionar especialmente, de nuevo, la Plaza Mayor, que goza de una apariencia que solo podemos encontrar en los cuentos. Conviene que busques un lugar donde dormir, porque al día siguiente comenzará la segunda etapa de la ruta de Ciudad Real.

5. Viso del Marqués

1. Palacio de los Marqueses de Santa Cruz (s. XVI).
2. Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (s. XV).

Comienza la última etapa de este viaje. A tus espaldas hay 110 kilómetros que has recorrido sin darte cuenta; frente a ti aún quedan otros 373. Coge energías con un buen desayuno y sal camino de Viso del Marqués.

Este pueblo alberga el Palacio de los Marqueses de Santa Cruz, impresionante palacio de estilo renacentista italiano con uno de los mejores conjuntos de frescos de España, actual Museo de la Marina - Archivo Don Álvaro de Bazán. Como dato anecdótico, la custodia de este edificio le cuesta a la Armada Española el precio simbólico de una peseta al año.

6. Parque natural Valle de Alcudia y Sierra Madrona

1. Monumento Natural de Los Castillejos volcánicos de la Bienvenida.
2. Monumento Natural Laguna Volcánica de La Alberquilla.
3. Volcán de Alhorín.
4. Microrreservas de murciélagos.

Este paraje de naturaleza virgen ocupa casi 150.000 hectáreas. Aquí encontrarás la perfecta representación del bosque peninsular en toda su extensión. Ríos y arroyos discurren serpenteantes, formando surcos que dividen el terreno y refrescan el paisaje.

Serás testigo de las manifestaciones volcánicas de la provincia, que son de los puntos de interés más importantes del parque. Descubrirás las microrreservas de murciélagos repartidas en Túnel de Niefla, Mina de los Pontones, Fuencaliente y Túneles de Ojailén.

7. Almadén

1. Parque Minero de Almadén.
2. Museo del Mercurio.
3. Plaza de toros.
4. Real Hospital de Mineros de San Rafael (s. XVIII).
5. Iglesia de Santa María de la Estrella (s. XVIII).
6. Monumento al Minero.
7. Castillo de Retamar (s. XII).

En la tercera parada de esta ruta conocerás las minas de Almadén, que durante 2000 años se han utilizado para extraer el mercurio que se ha exportado al resto del mundo. A día de hoy están inactivas, pero podrás dar un paseo de lo más interesante y visitar el Parque Minero de Almadén, que abrió sus puertas en 2008.

Además, entre sus calles encontrarás su famosa plaza de toros de planta hexagonal, muy ligada al Real Hospital de Mineros de San Rafael. Las minas y su vinculación con las rutas históricas del mercurio, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 2012.

8. Ciudad Real

1. Parque Arqueológico de Alarcos y de Calatrava La Vieja.
2. Casa del Arco y Reloj de Carrillón.
3. Ayuntamiento.
4. Catedral de nuestra Señora del Prado (finales s. XIII).
5. Jardines del Prado.
6. Puerta de Toledo (s. XIV).

Estás llegando al final de un viaje en el que has pasado por algunos de los puntos mencionados en el gran icono de la literatura española, El Quijote.

Poco antes de llegar a Ciudad Real centro, pero ya en el término municipal, encontrarás el Parque Arqueológico de Alarcos y de Calatrava La Vieja, conjunto arqueológico que abarca diferentes épocas como la Ibérica y la medieval.

Ya en la ciudad, podrás pasear por sus calles y visitar la Casa del Arco, al lado de la Plaza Mayor, donde se ubica el célebre Reloj de Carrillón con las figuras de Cervantes, Don Quijote y Sancho Panza.